Månadens medlem i oktober är Sara Engström. I hennes böcker blandas mörker, humor och fantasi. Hon inspireras av såväl Karin Boye som, på senare tid, Adrian Tchaikovsky. Hennes debutbok Falsksken utgiven 2020 belönades av European Science Fiction Society. 

Hej Månadens medlem, skulle du vilja presentera dig för oss?
Jag heter Sara Engström och skriver mörka och märkliga berättelser. Genremässigt rör jag mig inom spekulativ fiktion och blandar gärna det välkända med det mystiska. I det lugna villakvarteret kan det bo både monster och människor, frågan är bara vilka av dem du bör vara mest rädd för?

Vad utmärker dina böcker?
En kombination av mörker, humor och något fantasieggande element. I min debutbok förekommer exempelvis både Näcken och Huldran.
   Jag skriver ofta om personer som är sympatiska på vissa sätt, men obehagliga om man ser dem i ett annat ljus. Jag har en förkärlek för att inkludera opålitliga berättare, personer som man som läsare inte vet riktigt var man har – inte ens när man läser ur deras perspektiv.  

Vilken av dina böcker har haft störst betydelse för dig?
Min debutbok Falsksken har varit viktig för mig, dels eftersom det var den som startade mitt författarskap, men också för att den fick ett mycket fint mottagande av läsare och bland annat belönades med priset Chrysalis Award av European Science Fiction Society. Att det blev en så positiv start i författarskapet gjorde det extra roligt att jobba vidare med nästa bok.  

Berätta om din senaste bok?
Blodlunden utspelar sig i ett fiktivt 1700-tal där det går rykten om en mystisk lund där människohjärtan hänger som frukter från trädgrenarna. Läsaren följer den unga kvinnan Malva som är tvungen att arbeta i lunden. Snart upptäcker Malva att lögnerna om lunden är många och mörka. Men en sak är sann: den som blivit en del av lunden är aldrig fri.

Vad skriver du just nu?
Jag skriver på en fristående uppföljare till Blodlunden. Tanken är att man kan läsa böckerna separat, men om man läser båda får man ett extra lager i upplevelsen. Manuset jag arbetar på just nu innehåller dessutom flera godsaker till läsare som är bekanta med en viss mytologi. Mer än så ska jag inte säga i nuläget. 

Hur ser en vanlig arbetsdag ut?
Jag försöker att skriva varje dag även om jag har ett heltidsjobb vid sidan om skrivandet. Vissa dagar kan skrivtiden bli så kort som en kvart och andra dagar kan jag lägga några timmar. Överlag försöker jag att inte haka upp mig på hur många ord jag skriver, utan att kontinuerligt få till skrivtid. Så länge jag tuffar på framåt blir boken förr eller senare klar.

Vilka författare inspirerar dig, och varför?
Många av författarna jag läste tidigt i livet har haft stor betydelse eftersom de bidrog till att jag förälskade mig i att läsa böcker. 

Jag läste till exempel många böcker av Diana Wynne Jones som barn och förundras över hur finurlig hon var. Det fanns alltid någon spännande vändning eller djupare lager som uppdagades under läsningen. 

I tidiga tonåren läste jag flera dystopier, bland annat Karin Boyes Kallocain, som nog har satt sina spår. Dystopier är spännande verktyg för att undersöka frågor som är högst relevanta i vår nutid, men som man kan se på nya sätt genom att hålla upp en förvrängd spegel framför dem.

Finns det någon annan författares bok du gärna skrivit?
Nej, men det finns många författare som har skrivit böcker som jag är glad att jag får njuta av. På senare tid har jag läst flera böcker av Adrian Tchaikovsky. Han utforskar ofta hur olika sorters intelligens kan fungera, exempelvis hur en distribuerad intelligens som delas mellan flera varelser skulle kunna se ut.

Något du vill tillägga?
Vill du veta mer om mig och mitt skrivande kan du besöka min webbsida saraengstrom.se eller följa mig i sociala medier: www.instagram.com/engstrm_sara och www.facebook.com/engstrm.sara